La convention de partenariat qui lie la SPAQuE, opérateur spécialisé dans la gestion des sols pollués, et la Ville de Namur, scellée lors du Conseil communal de ce 7 décembre, marque une étape importante dans le projet de création du futur parc des Dames Blanches, un parc urbain de 7.000m² sur le site de l’Espena, en plein cœur de ville.

Depuis 2019, le site occupé par la Haute Ecole Albert Jacquard à la rue des Dames fait l’objet de discussions entre la Ville de Namur et la Fédération Wallonie Bruxelles, propriétaire des lieux, en vue d’y réaliser un projet de grande ampleur : un parc urbain de 7.000m². « Par sa taille et sa localisation, le site représente une opportunité exceptionnelle de concrétiser notre volonté de rendre Namur plus verte et plus accueillante pour la biodiversité », affirme Charlotte Mouget, échevine de la Transition écologique.

Dépolluer les sols : une étape primordiale

Le site connaîtra donc bientôt un nouveau souffle : les bâtiments scolaires vétustes vont laisser place au futur parc des Dames Blanches. Mais il faut préalablement procéder à son assainissement. En effet, actuellement, le site est occupé par des bâtiments vétustes contenant de l’amiantes, mais aussi par des ateliers désaffectés, des caves, des remblais, d’anciennes citernes à mazout ou encore un ancien bunker. La convention de partenariat entre la SPAQuE et la Ville de Namur constitue donc une étape cruciale dans le dossier puisqu’elle organise concrètement la coopération entre la commune et l’opérateur pour l’assainissement et la réhabilitation du site de l’Espena.

Amélioration du cadre de vie

Le projet du parc des Dames Blanches, résultat d’un processus participatif qui a impliqué un panel de citoyen·ne·s, prévoit d’être un lieu d’accueil pour la biodiversité en centre-ville. Le nouveau parc, véritable poumon vert, s’inscrira pleinement dans le contexte local.

En plus de son rôle en matière de biodiversité, le parc contribue à l’amélioration du cadre de vie au centre de Namur. Il ne s’agit pas uniquement d’un espace public de passage mais d’un véritable lieu de détente pour les Namuroises et Namurois. Il renforcera, dans un même temps, les connections et articulations avec les espaces adjacents (chemin des Écoliers, jardins du Maïeur, rue des Dames blanches) pour une fluidité et une ouverture assurée. Le tout en favorisant l’accès à la mobilité douce et aux PMR.

Fin du chantier en 2024

Le permis unique qui comprend la démolition des bâtiments existants, les modifications du relief du sol, son assainissement et sa dépollution par la SPAQuE ainsi que les aménagements de l’espace public en parc urbain, pourra être introduit au printemps 2022 auprès de la Région.

La fin du chantier est attendue pour 2024.

Pour rappel, le site a été acquis par la Ville de Namur et sera aménagé pour un montant total de près de 6 millions d’€ dans le cadre du Programme d’investissement de la « Politique intégrée de la Ville » (PIV), grâce à un subventionnement important de la Wallonie.